Matala

Matala är en fascinerande plats som är svår att kategorisera. Även om det med tiden har dykt upp fler hotell och det finns en vacker strand här så är Matala mest av allt en spännande turistattraktion.

Matalas intressanta historia sträcker sig ända tillbaka till minoisk tid (bronsåldern) då Matala var en viktig hamnby för Festos. Festos var den gången Kretas näst största minoiska palats (endast Knossos var större) och för den som är intresserad av historia ligger palatsets ruiner ca. 10 kilometer nordost om Matala och är väl värda ett besök.

Senare var Matala i många århundraden en liten och ganska opåtaglig fiskeby. Det ändrades på 1960-talet då hippies flyttade in i de människoskapta håligheterna i klippväggen längs stranden. Denna nyhet spred sig inom hippiekretsar, och då stjärnor som Cat Stevens, Janis Joplin och Joni Mitchell besökte hippiehålorna blev byn på allvar känd och började växa sig större med åren.

Idag är Matala en medelstor semesterort som konstant vidgas med nya hotell i den västra utkanten. Intressant nog är campingplatsen strax intill stranden (nära håligheterna) bevarad och används än idag flitigt av både autocampare och backpackers med små tält. De flesta turister besöker dock bara Matala en enstaka dag och bjuds då på en vacker upplevelse.

Byn är stolt över sin hippiehistoria och det sätter tydlig prägel på stadsbilden. Många restauranger, kaféer och turistbutiker är målade i starka färger med blomstermotiv, och till och med byns vägar är dekorerade med vackra målningar. Det hela kulminerar varje år i juni då den årliga festivalen går av stapeln. Den lockar många besökare från när och fjärran.

Matala har även en stor, vacker sandstrand som ligger mellan höga klippor på båda sidor. Stranden har alla nödvändiga faciliteter, och strax intill den är utbudet av kaféer och restauranger stort. I strandens södra del finns till och med en restaurang som svävar över vattnet. Ofta är det liv på stranden till långt ut på natten.

Se även vår film från Matala

Karta över Matala
Håligheterna ligger på strandens norra sida. På den södra delen ligger restauranger med fin utsikt över stranden, bergen och byn. De flesta hotell ligger i byns västra utkant.